坦桑藍寶石這是一種世界公認的新興寶石。這種寶石首次于1967年在赤道雪山腳下的阿魯沙地區被發現。為紀念當時新成立的坦桑尼亞聯合共和國，它被命名為坦桑藍（TANZANITE）。這是世界上的唯一產地。據說，閃電點燃了一場草原大火，火后這種本來同其他石頭混雜在一起的、呈土黃色的礦石變成了藍色。放牛路過此地的馬賽游牧民便把這可愛的藍晶體收藏起來。1969年，紐約的Tiffany公司就以出產國的名字來命名這種寶石--Tanzanite，并把它迅速推向國際珠寶市場。喜歡追求新奇的美國婦女們立刻成了它的買主。

   至今最大的市場仍在北美，每年出產的坦桑藍80%是銷往美國，高達3億多美元，其次是歐洲，據說香港也有少量出售。這種稀有的寶石呈湛藍色，有的略偏紫，有的從不同角度看去或藍或紫或金黃。坦桑藍看上去清澈溫馨，有人把淺色的坦桑藍比喻成著名影星泰勒的眼睛。由于這種寶石的硬度不及紅藍寶石，有人認為它只是半寶石。但正因如此，它價格也低些，并容易加工。它可以切割成各種形狀，而且體積較大，因此制成的首飾格外引人注目，深得美歐女士喜愛。特別是當人們得知《泰坦尼克號》中影星溫斯萊特所佩戴的“海洋之星”就是坦桑藍之后，市場價格不斷上揚。

   到目前為止，坦桑尼亞的阿魯沙市附近地區是坦桑藍的唯一產地。坦礦業部長說這是上帝對坦桑人民的賜予。1997年，一個中國個體商人出六萬美元，在坦桑首都買下一枚頂級的坦桑藍，創下當時天價。目前，坦桑藍在美國市場銷路較好。隨著美國總統克林頓和夫人、女兒分別在2000年和1998年訪問坦桑藍的產地--阿魯沙，坦桑藍在美國市場價格已經升至與紅寶石相仿。 

  坦桑尼亞雖然擁有坦桑藍這樣寶貴的資源，但是卻沒有因此而得到應有的效益。這主要是因為，
　　1、坦桑藍的開采管理比較混亂，當地人無秩序的亂挖，在很大程度上破壞了礦床。
　　2、只有英國和印巴寶石商掌握對坦桑藍最好的加工技術，他們擁有先進的檢測設備和加工設備，同時也把很多原料送到國外加工。當地商人加工的坦桑藍質量達不到相應要求，又無外銷能力，只得就地低價出售。
　　3、坦桑本國沒有成熟的寶石市場，其內銷和出口都受到市場條件的限制。坦桑當地的寶石商人每年要去開羅或拉斯維加斯的國際寶石交易會出售他們的寶石（包括坦桑藍）。另外，政府對寶石交易缺乏有效控制。很多坦桑藍被走私出口。

　目前，坦桑政府已經意識到上述問題。他們逐步采取了保護礦區和控制非法交易的措施。但是由于缺乏資金投入，不能建立起完善的國內生產和銷售機制，還不能作到利用寶貴資源取得應有效益。

  中國簽證資訊網提醒：中國公民赴坦桑尼亞必須辦理相關簽證，坦絕大部分地區缺乏醫藥，因此來此地旅游必須自備一些常用藥品。