| 喀麥隆是位于非洲中西部的一個濱海國家，因地處中非和西非十字路口的位置，是非洲中部和西部政治、經濟、文化交流的樞紐地帶，故人們常稱這個國家為“小非洲”或者“非洲的縮影”，擁有悠久的歷史，古老的文化，200多個民族信奉著拜物教、天主教、基督教和伊斯蘭教，保持著撒哈拉沙漠以南非洲地區傳統的風俗禮儀。
喀麥隆人的姓名多由三節組成，依次是小名、父親名(有的是父親的姓)和外文名(有的是宗教名)，如迪邦達·姆埃爾·阿列克西、安比能·奧洛科·馬利等。在社會交往活動場合里，一般可以稱呼對方的外文名字，而且多與“先生”或者“朋友”連起來稱呼，如“阿列克西先生”“阿列克西朋友”等。喀麥隆人講究禮儀，注重禮節。兩人相遇，即使是初次相逢，總是相互熱情握手，表示問候、祝愿和友誼。關系親密的朋友相遇，雙方常要相互擁抱貼對方的面頰，熱情地問寒問暖，顯得異常親近和友好。在一些少數民族地區，當地居民遇見外國客人時，總是真誠友好地鞠躬致意，鼓掌表示歡迎，同時講一些令人愉快與祝福的話。喀麥隆女性遇見外國客人，大多行彎腰曲膝禮。
踏上喀麥隆的土地，只要稍加注意觀察，便會發現在那一張張黑黝黝的面孔上，刻著各種奇形怪狀的圖案，有的是幾條橫向刀痕，有的是一個五角星，有的是幾個三角形狀，有的甚至是公雞或者蝎子的圖案，這就是當地著名的紋面藝術。紋面藝術在非洲有著悠久的歷史，不同的圖案具有不同的含義，外來人既難于弄明白，也難于打聽清楚，這是非洲人的祖傳秘密，絕對不向外人透露。在同喀麥隆人交往時，不可對當地人臉上或者手上的刀痕指指點點，評頭論足，大發議論，更不可如同看西洋景那樣緊緊盯著對方看個沒完。如果外來之人出于好奇，向對方打聽這些刀痕表示什么意思，只能是自找沒趣，討個尷尬的結果。
喀麥隆人樂善好施，視無償幫助朋友是傳統的美德。如果外國客人遇到什么困難，喀麥隆居民總是慷慨相助，不索取任何報酬，即使外國客人主動向他們付一些小費，他們總是語氣堅定地給予謝絕。如果外國客人堅持要付一些小費，盡管是出于感激心情，他們也是態度堅決地拒絕收下，最后還可能引起他們的滿臉不高興，因為他們可能誤認為客人在侮辱他們的人格。喀麥隆沒有收取小費的風氣，這一點在非洲地區是十分少見的現象，如果有人打算在喀麥隆通過行賄的方式辦理某一件不符合法律或者不符合情理的事情，這種如意算盤肯定是打錯了，最后結局必然是碰一鼻子灰。大多數非洲國家的邊界基本是開放的，兩國之間的出入道口雖然有警察持槍守衛，但往來人員基本可以自由通行。筆者在非洲工作期間，有一次從尼日利亞北部邊界進入喀麥隆進行學術考察，在尼日利亞一側時，任憑我們好說歹說，警察硬是不放行，最后付了一筆數額不小的錢才準予出界。在喀麥隆一側時，我們擔心會遇上什么麻煩，趁警察查驗護照、當地居留證時，悄悄塞給警察一些錢，那位喀麥隆警察邊查驗證件邊說“別這樣”“千萬別這樣”。最后，這位警察確認證件無誤時，請我們上車行路。我好奇地詢問這位喀麥隆警察：“我們在那邊已經付了錢，你為什么不收呀?”這位警察滿面笑容地說：“那邊的事，我不管，也不想干預。但是，我是絕對不能收你們的錢的，如果我收了你們的錢，會落下這樣的一個結果。”他邊說邊用手在自己的脖子上來回比劃著，意思是殺頭的結果。筆者當時不知說什么好，立即打心眼里產生一種對喀麥隆這個國家的崇敬之情。
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