伊斯坦布爾是土耳其最大的城市，位于博斯普魯斯海峽兩岸，扼黑海出入門戶，當歐亞交通要沖，戰略地位重要。

伊斯坦布爾為歷史名城，始建于公元前660年，當時希臘人在今“皇宮鼻”的地方依山筑城，取名拜占庭。公元324年，羅馬帝國君士坦丁大帝從羅馬遷都于此，將其重修，改名君士坦丁堡，別稱新羅馬。公元395年羅馬帝國分裂后，成為東羅馬帝國首都。伊斯坦布爾是土耳其最大的工業運輸、貿易和文化中心。全國50%的進口、15%的出口通過該市進行。該市的工業資本、工人人數以及產量均占全國的50%，生產總值約占全國的51.5%。工業主要有紡織、食品、水泥、煙草、船舶修理等。附近耕地面積較少，但農業發達，作物主要有小麥、燕麥、大麥和甜菜。此外，漁業、畜牧業、園藝業也比較發達。

伊斯坦布爾是聯系歐亞的樞紐，公路和鐵路四通八達。1973年建成的博斯普魯斯海峽大橋使該市歐亞兩部分連在一起。1998年第二座海峽大橋落成。該市阿塔圖爾克機場是土最大的國際機場，規模宏大，可起降各種大型噴氣式飛機，現仍在擴建中。

伊斯坦布爾多名勝古跡和伊斯蘭教教寺院。最著名的有托普卡帕宮博物館、道爾巴馬赫切宮殿、蘇丹阿赫邁特清真寺、阿亞索非亞博物館等。大學有伊斯坦布爾大學、伊斯坦布爾技術大學、海峽大學以及其它高等院校。