蓋士鎮(Gas Town)可說是溫哥華的發源地,話說1867年一位名叫Jack Deighton的人帶著老婆來此開了間酒館賣起威士忌,由于Jack Deighton舌燦蓮花,大家便給他起了個綽號叫「蓋仙」(Gassy),這也就是現今蓋士鎮名稱的由來。1887年,鐵路經過蓋士鎮,這個地方便成為往加東的一個運輸站,也帶動此區的繁榮,飯店、酒館相繼開張。淘金熱興起時,蓋士鎮也一度繁華,直到1912年,淘金熱潮結束,溫哥華市區才漸漸外移,此地才逐漸沒落。煤氣鎮/蓋士鎮(GasTown)位于Waterfront Station、Water Street及Cordova Street一帶,從市中心步行5分鐘即可到達。這里是溫哥華最古老的城區,1971年被定為歷史遺產。十九世紀末的淘金熱使得這里一度非常熱鬧,當時興建了許多旅館、商店和餐館。因此這里有很多百年以上的維多利亞式建筑,具有濃厚的歐洲風味。1867年Jack Deighton在此開了間酒店,因為口若懸河,人送綽號"Gassy(侃爺)",這也是Gas Town名字的由來。后來淘金熱結束,這里逐漸成為觀光景區。從高樓林立的市中心步行至此,就好像走進了時光隧道。小鎮依舊保持著二十世紀初的模樣,紅磚和鵝卵石鋪就的狹窄街道、老式的瓦斯街燈、百年以前的建筑和裝飾,一切都古香古色,讓人懷舊。街道兩旁有美麗的楓樹、著名的古董店、原住民藝術品店、畫廊、酒吧、咖啡館等,頗有氛圍和情調,吸引著不少人在此閑逛和購物。
煤氣鎮(Gastown)是具歐式風情調的老街,有很多紀念品店、畫廊及酒吧。1886年溫哥華正式成為城市,為紀念第一任市長,以他的綽號Gassy命名這里,并有他幽默地站在碑酒桶上的雕像。不遠處是有名的蒸汽鐘。
在溫哥華市區眾多景點中,煤氣鎮/蓋士鎮(GasTown)是游客必到的地方。蓋士鎮中,這個全世界第一座的蒸汽鐘,位于Water St.和Cambie St.的交叉口,如今是蓋士鎮的地標,也是觀光客爭相攝影的景點。這座蒸汽鐘主要是利用地底的蒸汽來帶動時鐘發條的,每十五分鐘蒸汽會從地底冒出。噴出蒸汽的鐘蓋會發出呼呼的汽笛響聲,非常有趣。不過蒸汽鐘年紀大了,時間就不準了,但呼呼的汽笛聲和冒著白煙的蒸汽,仍是游客爭睹的奇景。
下面是煤氣鎮/蓋士鎮(GasTown)上一些比較著名的景點:
蒸汽鐘(Steam Clock)位于Water Street和Cambie Street交匯處的人行道上,重約2噸,是世界上第一座由蒸汽推動的時鐘。以1875年的式樣為基礎設計,由鐘表師兼雕塑家Raymond Saunders在1977年建造而成。蒸汽鐘的底座下有導管接引著蒸汽來推動時針的運轉。有趣的是每隔15分鐘,蒸汽還會自地下冒出,并操縱5只汽笛,吹奏出西敏西報時曲。這些汽笛在鐘的頂部,另外頂部四朵涂著琺瑯的銅制山茱萸花頗為醒目,鍍金的鐘面會在夜晚發出奪目的光彩。
楓樹廣場(Maple Tree Square)位于Water Street和Carrall Street交匯處,廣場很小,道旁矗立著侃爺Jack Deighton(1830-1875)的雕塑。雕像由本地藝術家Vern Simpson于1970年制作,雕像上Gassy頭戴西部拓荒帽,身穿皮夾克,面對著歐洲大飯店。雕塑底座上有文字記載小鎮歷史和Gassy生平。
蘭丁(Landing)位于Rechards和Water Street的匯合處,是一座獲獎的遺產建筑物。其中央大廳四周有十幾個商店,從商店的拱形落地窗可以看到北岸山脈的壯景。其特色商店售有蘇格蘭格子呢、比利時巧克力、日本女睡衣、插花和盆花,以及加拿大冬裝等商品。
因紐特美術館(Inuit Gallery)Water Street兩側有很多店鋪,出售紀念品和藝術品等,其中最棒的是因紐特美術館(Water Street 345號)。館內有一系列的因紐特雕塑和西北土著藝術品,以皂石和鯨魚骨所制作的這些雕塑,原始質樸,富有感染力。館中還出售土著制作的毯子、雪松雕刻和慶典面具等。
煤氣鎮/蓋士鎮(GasTown)位置:Downtown東北部,Waterfront Station、Water Street及Cordova Street一帶。
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